Calabaza
Es una verdura amante de calor que deleita con la diversidad de sus formas y colores. La temporada de calabaza es a finales de verano e inicios de otoño. La calabaza es una hortaliza rica en betacaroteno, o provitamina A. Mientras más intenso el color de la verdura, más alto el contenido en esta vitamina.
La calabaza es una hortaliza extremadamente versátil en los términos culinarios y constituye una base perfecta que puede sazonarse dulce, salada, seca o picante. Conviene tener presente que la calabaza es también perfecta para purés combinables con numerosas frutas o verduras.
La calabaza ofrece no sólo la pulpa, sino también las semillas. Éstas son una perfecta opción de un aperitivo saludable. Además, sirven de sustrato para el prensado de un aceite aromático.
La calabaza es una hortaliza que viene en muchas formas y colores. Ya sea naranja, verde, marrón, plateada o de las variedades decorativas de formas caprichosas, la calabaza es la reina sin corona de la época del otoño temprano.
Calabaza gigante (Cucurbita maxima)
Es la variedad más cultivada en nuestro país. Sus impresionantes frutos son de color naranja, acanalado, de cáscara bastante dura. La pulpa es compacta pero, una vez cocinada, se vuelve acuosa. Las semillas pueden utilizarse para producir el aceite.
Calabaza Hokkaido
Esta variedad está cada vez más disponible en el mercado. Sus frutos son de tamaño medio, con forma de pera, de unos 1-3 kg. La pulpa es de color naranja oscuro, aromática, de textura compacta. Esta calabaza es perfecta para hornear. Su sabor se asemeja un poco al de las castañas. La cáscara se puede comer y no es necesario pelarla.
Calabaza espagueti
Su cáscara es de color amarillo claro o amarillo con rayas verdes. En su forma y tamaño se parece a un gran melón. Una vez horneada, su pulpa adopta la forma de unas hebras características que se pueden separarse fácilmente de la dura cáscara con un tenedor. Es un excelente sustituto del espagueti clásico.
Calabaza violín (Cucurbita moschata)
Su forma recuerda en cierto modo un violín o cacahuete. En su color y textura se parece mucho a la calabaza gigante, y ofrece un uso culinario similar.
Valor nutricional de calabaza cocida por 100 g:
VALOR ENERGÉTICO
PROTEÍNAS
GRASAS
CARBOHIDRATOS
VITAMINA C
BETACAROTENO
El consumo regular de la calabaza contribuye a normalizar los niveles de colesterol. Previene la acumulación de la placa aterosclerótica. Su contenido en antioxidante ayuda a aliviar la inflamación de los vasos sanguíneos, mejorando su función.
La calabaza es un producto bajo en calorías. Si se consume horneada, cocida o en forma de puré, ayudará a controlar eficazmente el peso corporal. Nada más se deben limitar los complementos que engordan, como la nata, las grasas o el roux que se añaden a los platos de calabaza.
Los carotenoides, presentes en las calabazas en grandes cantidades, pueden mejorar la salud ocular. Es algo especialmente importante para las personas mayores, más propensas a los problemas de visión. Se ha demostrado que el betacaroteno puede mejorar la agudeza visual y prevenir la ceguera nocturna.
La calabaza es una verdura de sabor suave perfecta para extender la dieta de los niños pequeños. Una sopa licuada o un zumo de su puré es un producto fácilmente digerible y poco alergénico.
La producción de la calabaza en Polonia es cada vez más popular. Estamos entre los cinco principales productores de esta hortaliza a nivel de la Unión Europea. Las calabazas se cultivan en las regiones de Mazovia, Lublin y Gran Polonia, entre otras.
